No início dos anos 2000, a Sony enfrentou um novo concorrente no seu negócio de games. Na época, a Microsoft lançou o Xbox original. Essa nova concorrência gerou uma preocupação genuína da Sony que saiu ligando para várias publishers a fim de assegurar contratos de exclusividade.
Chris Deering, ex-presidente da PlayStation Europe, conversou recentemente com a GamesIndustry.biz e esclareceu por que a PlayStation queria um acordo de exclusividade para GTA 3, GTA: Vice City e GTA: San Andreas.
“Ficamos preocupados quando vimos o Xbox chegando”, disse Deering. “Sabíamos que a exclusividade era o nome do jogo em muitos campos, como a Sky TV com esportes. Com a proximidade do Natal, quando o Xbox seria lançado, alguns de nós procuramos nossos editores e desenvolvedores terceirizados favoritos e perguntamos: “Vocês gostariam de fazer um acordo especial se mantivessem seu jogo da próxima geração exclusivo para PlayStation por um período de dois anos? E um dos acordos que fizemos foi com a Take-Two para os próximos três jogos Grand Theft Auto. Naquela época, não estava claro que Grand Theft Auto 3 seria tão grande quanto foi, porque costumava ser um jogo de cima para baixo”.
Deering acrescentou que a PlayStation teve “sorte” com o acordo por causa da forma como ele valeu a pena para a empresa.
“Foi muita sorte para nós”, disse ele. “E, na verdade, foi uma sorte para eles, porque conseguiram um desconto nos royalties que pagaram.”
Os jogos acabaram sendo lançados no Xbox, mas não antes de se tornarem os jogos mais vendidos da história do PS2. San Andreas tornou-se o jogo de PS2 mais vendido de todos os tempos, enquanto os outros dois jogos, Vice City e GTA 3, tornaram-se o terceiro e o quinto jogos mais vendidos.
GTA 3 e Vice City foram lançados para o Xbox em 4 de novembro de 2003, enquanto San Andreas chegou ao Xbox em junho de 2005.
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